Двадцать тысяч ни в чём не повинных душ и каприз нервного гражданина, почему так всё устроено? Этим вопросом задаётся Савин, оказавшись в параллельной действительности. Вообще устройство этого мира его крайне удивляет. Взять хотя бы необычное проживание в стратосфере огромного количества людей, которые не могут покинуть свои воздушные дворцы?
Казалось, вот живи, пользуйся благами привилегированного положения? Однако, всему своя цена. Жители высотки вынуждены терпеть постоянную угрозу быть взорванными, без веских на то причин. Только оттого, что империя таким образом решает вопросы перенаселённости стратосферных высоток. Люди, благодаря омолаживанию на Венере живут фактически вечно. Живут столько, что можно уже не жить, а привычка держит за руки.
Все эти вещи чрезвычайно возбуждают Меркулова. Как человек новый в стратосфере, он видит положение вещей в своём особом свете. На его взгляд, невозможно и совсем возмутительно, что эти замечательные люди готовы расстаться с жизнью в обмен на возможность жить в стратосфере. Что матери не защищают своих детей, а отцы свои семьи. Так нельзя! И в голове главного героя рождается план, как устроить жизнь в стратосфере без страха перед мгновенным уничтожением.
Новшества хозяина Замка Семарга кажутся ему детской забавой. Ну что дела, какие-то доски почёта устроил для уборщиц! На взгляд бывшего гвардии-корнета (о чём он, естественно, не помнит после падения с высоты), это форменное издевательство над жителями высотки Винтаж 2000, когда в любой миг, по любому поводу может испортится настроение у хранителя Семарга, и произойдёт взрыв позитронной бомбы.
И самое неприятное во всей этой ситуации, так это то, что и покинуть её они не могут, оттого что долгая жизнь в стратосфере сделала их тела чересчур рафинированными для жизни внизу, для жизни на Земле, о чём отлично знают даже крохотные дети.
Прочитать можно здесь: Глава 3 Замок