Безродный выскочка с Земли, добившийся высокого поста энергией и беспринципностью, начальник ВТС Аристов, как только получил сообщение от своего осведомителя Мары, немедленно решил принять деятельное участие в отражении атаки пришельцев.
Потом, чтобы из этого не получилось, он всегда сможет сказать императору Павлу Первому, что не сидел сложа руки. Благо повод тут же сыскался – кража служебного самоката Геринга.
Уставший выслушивать упрёки на скучную жизнь от своей жены Норы, подруги Берты, Аристов непременно хочет забраться повыше по служебной лестнице. К сожалению, все значимые посты в межпланетной империи заняты потомками первых переселенцев, такими как Зыбин. Ему остаётся одно проверенное средство: с помощью интриги завоевать себе место под солнцем.
Неожиданный персонаж в лице Аристова оживляет действие, вносит в него некую долю эротики. Впрочем не столь откровенной, как это принято сейчас. Дополнительную пикантность привносит существование в соседней высотке борделя с гермафродитами. Конечно, чтобы понять, что это за фигура такая – Жерминаль, необходимо перечитать предыдущий рассказ “ В шаге от космоса”.
Из небольшого замечания, во время телефонного разговора между Семаргом и Жерминаль, читателю становиться понятно, что существует некая связь, точнее, договорённость, по которой гермафродит Жерминаль обязуется задержать генерала Аристова в борделе на несколько суток. Для чего это нужно Семаргу, остаётся загадкой, ждущей своего объяснения.
Тем временем расследование Феоктиста Петровича продолжается. Мара Филипповна, на первый взгляд, случайно вовлеченная в сложную интригу, неожиданно делиться со следователем давней связью с неким марсианином. Эта незначительная деталь заставляет сыщика пересмотреть первоначальную версию. Теперь он склонен подозревать свою тайную любовь в шпионаже, или ещё хуже, в пособничестве коварному Марсу…